Steve Miller
היום נספר לכם על הגיטריסט, הזמר והיוצר Steve Miller.
(Photo: Tim Brown / Space Cowboy Records) / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
מהילד שקיבל שיעורי גיטרה מלס פול, דרך מועדוני הבלוז של שיקגו והפסיכדליה של סן פרנסיסקו, ועד ללהיטים שהפכו לחלק קבוע מפסקול הרוק האמריקאי. הנה 46 עובדות על מילר ועל הדרך שעשה עם להקתו.
1. הוא נולד בשם Steven Haworth Miller ב-5 באוקטובר 1943 במילווקי, ויסקונסין.
2. אביו George "Sonny" Miller היה רופא פתולוג וחובב ג'אז, שעסק גם בהקלטת מוזיקאים. אמו Bertha Miller הייתה זמרת מוכשרת, ומילר סיפר שכבר בילדותו שר איתה ועם קרובי משפחתו בהרמוניות.
3. הגיטרה הראשונה שלו הייתה גיטרת "Gibson" קטנה שהשאיר לו דודו. בבית המשפחה התארחו מוזיקאי ג'אז ובלוז, כך שהנגינה הייתה חלק מחיי היומיום שלו עוד לפני שהפכה למקצוע.
4. Les Paul ו-Mary Ford היו חברים קרובים של הוריו. לס פול, שהיה גם הסנדק שלו, לימד אותו את האקורדים הראשונים והכיר לו את עולם ההקלטה, האפקטים ושכבות הגיטרה והשירה.
5. בילדותו הקליט אותו אביו שר ומנגן בבית. כשמילר התבייש להשמיע את ההקלטה ללס פול, הגיטריסט שילם לו רבע דולר כדי שיסכים להאזין איתו. מילר תיאר זאת בהומור כעבודה המוזיקלית הראשונה שקיבל עליה תשלום.
6. בשנת 1950 עברה המשפחה לדאלאס. שם הפך T-Bone Walker לאורח קבוע בבית ולמורה חשוב עבורו. ממנו למד מילר נגינת בלוז וסולואים, וגם תרגילי במה כמו נגינה מאחורי הגב.
7. בשנת 1955, בזמן שלמד בבית הספר "St. Mark's", הקים את להקתו הראשונה, "The Marksmen". הוא לימד את אחיו הגדול לנגן בבס, ואת חברו ללימודים Boz Scaggs כמה אקורדים כדי שיוכל להצטרף כגיטריסט.
8. בשנת 1961 החל ללמוד באוניברסיטת ויסקונסין במדיסון והקים את "The Ardells". סקאגס הצטרף בהמשך, וכך גם הקלידן Ben Sidran. ההרכב ניגן במסיבות סטודנטים, ומילר המשיך לפתח את ניסיונו כמוזיקאי וכמנהיג להקה.
9. במהלך לימודיו שהה גם סמסטר באוניברסיטת קופנהגן. הוא עזב את האוניברסיטה כשהיה קרוב להשלמת תואר בספרות, ובחר בקריירה מוזיקלית. אמו עודדה אותו לנסות להגשים את רצונו לנגן בלוז בשיקגו, גם כשאביו הסתייג.
10. בשנת 1964 עבר לשיקגו ונכנס לסצנת הבלוז המקומית. הוא ניגן עם מוזיקאים כמו Muddy Waters, Howlin' Wolf ו-Buddy Guy, והכיר את נגן המפוחית Paul Butterfield.
11. בשנת 1965 הקים עם הקלידן Barry Goldberg את "Goldberg-Miller Blues Band". ההרכב חתם בחברת "Epic" והוציא את הסינגל "The Mother Song", עוד לפני שמילר עבר לחוף המערבי.
12. בשנת 1966 הגיע לסן פרנסיסקו והקים את "Steve Miller Blues Band", שממנה צמחה "Steve Miller Band". בין חברי ההרכב המוקדם היו הגיטריסט James "Curley" Cooke, הבסיסט Lonnie Turner והמתופף Tim Davis.
13. בשנת 1967 ליוותה הלהקה את Chuck Berry בהופעות ב-"Fillmore". ההקלטות יצאו באלבום ההופעה "Live at Fillmore Auditorium". מילר סיפר שהתנה את השתתפותו בקיום חזרות משותפות עם ברי לפני ההופעות.
14. ביוני 1967 הופיעה "Steve Miller Band" בפסטיבל "Monterey Pop", עם סקאגס בהרכב. בהמשך אותה שנה חתמה הלהקה ב-"Capitol", והחלה את הדרך שהובילה לאלבומי הבלוז הפסיכדלי שלה.
15. בשנת 1968 יצא אלבום הבכורה "Children of the Future", שהוקלט בלונדון בהפקת Glyn Johns. הוא שילב בלוז, פסיכדליה וקטעים מחוברים זה לזה, והגיע למקום ה-134 במצעד Billboard 200.
16. באוקטובר 1968 יצא "Sailor", האלבום השני, שהגיע למקום ה-24 בארה"ב. הוא כלל את "Living in the U.S.A." ואת גרסת הלהקה ל-"Gangster of Love". אחרי שני האלבומים הראשונים עזב סקאגס והמשיך לקריירת סולו.
17. בשנת 1969 יצא "Brave New World", האלבום השלישי, שהגיע למקום ה-22 בארה"ב. סידראן חזר לעבוד עם מילר, ובאלבום נכלל "Space Cowboy", שהעניק לו את אחד הכינויים המזוהים איתו.
להקת "Steve Miller Band", 1969 (Photo: Capitol Records) / Wikimedia Commons
18. ב-"My Dark Hour" מתוך "Brave New World" השתתף Paul McCartney תחת השם "Paul Ramon". מקרטני ניגן בבס ובתופים ושר קולות רקע. ריף הגיטרה של מילר בקטע שימש אותו בהמשך גם ב-"Fly Like an Eagle".
19. בנובמבר 1969 יצא "Your Saving Grace", האלבום הרביעי, שהגיע למקום ה-38 בארה"ב. בשנת 1970 הגיע האלבום החמישי, "Number 5", למקום ה-23, והרחיב את הצליל גם לכיוונים של קאנטרי ורוק שורשי.
20. בשנת 1971 יצא "Rock Love", האלבום השישי בקטלוג הלהקה, ששילב הקלטות אולפן והופעה והגיע למקום ה-82 בארה"ב. בשנת 1972 יצא האלבום השביעי, "Recall the Beginning...A Journey from Eden", שהגיע למקום ה-109.
21. באוקטובר 1973 יצא "The Joker", האלבום השמיני, שהפך את מילר לכוכב מיינסטרים. האלבום הגיע למקום השני בארה"ב, ושיר הנושא הגיע למקום הראשון ב-Billboard Hot 100 בינואר 1974.
22. האלבום "The Joker" הוקלט, מוקסס ועבר מאסטרינג בתוך 17 ימים באולפני "Capitol" בלוס אנג'לס, בהפקתו של מילר. הוא הגיע לאולפן לאחר עבודה ממושכת על השירים בהופעות ובהקלטות של ארבעה ערוצים בחדרי מלון.
23. בפתיחת "The Joker" חזר מילר לכינויים שכבר הופיעו ביצירותיו, "Space Cowboy", "Gangster of Love" ו-"Maurice". לצד הפזמון, גם גיטרת הסלייד וצליל השריקה הפכו לחלק מסימני ההיכר של הלהיט.
24. בשנת 1976 יצא "Fly Like an Eagle", האלבום התשיעי. הוא הגיע למקום השלישי בארה"ב וקיבל הסמכת פלטינה מרובעת. מילר הפיק אותו ושילב בו בלוז, פאנק, רוק וסינתיסייזרים.
25. שלושה מהלהיטים הבולטים מתוך "Fly Like an Eagle" היו "Take the Money and Run", שהגיע למקום ה-11 בארה"ב, "Rock'n Me", שהגיע למקום הראשון, ושיר הנושא, שהגיע למקום השני. מאחורי הצליל החללי של שיר הנושא נמצאו גם מילים על עוני ועל הצורך בשינוי חברתי.
26. בשנת 1977 יצא "Book of Dreams", האלבום העשירי, שהגיע למקום השני בארה"ב וקיבל הסמכת פלטינה משולשת. ההקלטות הבסיסיות שלו נעשו באותם סשנים שמהם נולד "Fly Like an Eagle".
27. הלהיט "Jet Airliner" מתוך "Book of Dreams" נכתב בידי Paul Pena, ולא בידי מילר. גרסת הלהקה הגיעה למקום השמיני בארה"ב. האלבום כלל גם את "Jungle Love" ואת "Swingtown".
28. נגן המפוחית Norton Buffalo השתתף ב-"Book of Dreams" והפך לשותף מוזיקלי קבוע של מילר במשך יותר משלושה עשורים. המפוחית שלו הוסיפה לצליל הלהקה שכבה של בלוז גם בשנים שבהן מילר זוהה בעיקר עם להיטי רדיו.
29. בשנת 1978 יצא האוסף "Greatest Hits 1974-78", שריכז את להיטי התקופה. באותה שנה יצאה "Steve Miller Band" גם לסיבוב הופעות באצטדיונים עם להקת "Eagles".
30. בשנת 1981 יצא "Circle of Love", האלבום ה-11, שהגיע למקום ה-26 בארה"ב וקיבל הסמכת זהב. לצד "Heart Like a Wheel" נכלל בו "Macho City", קטע באורך של כ-18 דקות שתפס כמעט צד שלם בתקליט.
31. בשנת 1982 יצא "Abracadabra", האלבום ה-12, שהגיע למקום השלישי בארה"ב וקיבל הסמכת פלטינה. שיר הנושא הגיע למקום הראשון ב-Billboard Hot 100, והקליפ שלו הפך לאחד המזוהים עם הלהקה בשנות השמונים.
32. בשנת 1984 יצא "Italian X Rays", האלבום ה-13, שהגיע למקום ה-106 בארה"ב. בשנת 1986 יצא האלבום ה-14, "Living in the 20th Century", שהגיע למקום ה-65 ושילב חומר מקורי עם חזרה לשירי בלוז.
33. בשנת 1988 הוציא מילר את "Born 2 B Blue", אלבום הסולו הראשון שלו, שיצא בשמו ולא בשם הלהקה. הוא עסק בעיקר בסטנדרטים של ג'אז, עם סידראן בקלידים ואורחים כמו Milt Jackson ו-Phil Woods, והגיע למקום ה-108 בארה"ב.
34. בשנת 1990 חזר "The Joker" לראש המצעדים, הפעם בבריטניה, בעקבות שימוש בו בפרסומת של "Levi's". יותר מ-16 שנים אחרי שהגיע למקום הראשון בארה"ב, הוא כבש גם את המצעד הבריטי.
35. בשנת 1993 יצא "Wide River", אלבום האולפן ה-15 של הלהקה, שהגיע למקום ה-85 בארה"ב. אחריו חלפו 17 שנים עד אלבום האולפן הבא, אך הלהקה המשיכה להופיע.
36. בשנת 2010 יצא "Bingo!", האלבום ה-16 של הלהקה, שהגיע למקום ה-37 בארה"ב ולראש מצעד אלבומי הבלוז. הוא הוקלט באולפני "Skywalker" בהפקת מילר ו-Andy Johns, והוקדש לבאפלו, שמת בשנת 2009.
37. בשנת הלימודים 2010-2011 שימש כאמן אורח בבית הספר למוזיקה "USC Thornton". בהמשך הרחיב את פעילותו ב-"Jazz at Lincoln Center", שם עסק בהופעות ובתוכניות המוקדשות להיסטוריה של הבלוז ולקשר שלו לג'אז.
38. בשנת 2011 יצא "Let Your Hair Down", האלבום ה-17 של הלהקה, מתוך אותם סשנים של "Bingo!". גם הוא התמקד בגרסאות לשירי בלוז ורית'ם אנד בלוז. בספירה זו אלבום הסולו "Born 2 B Blue" אינו נכלל באלבומי הלהקה.
39. בשנת 2016 נכנס מילר להיכל התהילה של הרוקנרול. להקת "The Black Keys" הציגה אותו בטקס. במהלך האירוע מתח ביקורת על התנהלות ההיכל ועל הייצוג החסר של נשים בו.
40. בשנת 2019 הוציא את מארז הארכיון "Welcome to the Vault", שכלל הקלטות נדירות וחומר שלא פורסם קודם לכן. באותה שנה הוצגו חמש מהגיטרות שלו בתערוכת "Play It Loud" במוזיאון המטרופוליטן בניו יורק.
41. בשנת 2021 יצא אלבום ההופעה "Breaking Ground Live! August 3, 1977", שתיעד את הלהקה בשיא התקופה המסחרית שלה. בשנת 2022 נכנס מילר גם להיכל התהילה של כותבי השירים.
42. בשנת 2023 ציין יובל ל-"The Joker" עם המארז "J50: The Evolution of The Joker". הוא כלל את האלבום לצד 27 הקלטות שלא פורסמו קודם לכן, ובהן סקיצות, חזרות והקלטות הופעה, וגם הסברים של מילר על תהליך היצירה.
43. בשנת 2024 השתמש Eminem ב-"Abracadabra" במסגרת "Houdini". באותה שנה הופיעה "Steve Miller Band" גם בסיבוב משותף עם להקות "Journey" ו-"Def Leppard", והביאה את השירים לקהל אצטדיונים רחב.
44. באפריל 2025 נבחר "Fly Like an Eagle" לשימור במאגר ההקלטות הלאומי של ספריית הקונגרס האמריקאית. ביוני אותה שנה קיבל מילר את "Les Paul Spirit Award", על שם המוזיקאי שהיה המורה והסנדק שלו.
45. ביולי 2025 הודיעה הלהקה על ביטול מועדי ההופעות המתוכננים להמשך השנה. בהודעתה ציינה את הסיכונים של חום קיצוני, הצפות ותופעות מזג אוויר נוספות לקהל, לנגנים ולצוות.
46. ביולי 2026 הודיע האתר הרשמי שהאוסף "Greatest Hits 1974-78" הגיע להסמכה של 16 פעמים פלטינה בארה"ב. כמעט חמישה עשורים אחרי צאתו, אוסף הלהיטים ממשיך להיות אחד ההישגים המסחריים הגדולים בקריירה שלו.
"עימות חזיתי" - בלוג הרוק של ישראל
תגובות