Keith Emerson
ב- 2 בנובמבר 1944 נולד הקלידן, הפסנתרן והמלחין האגדי Keith Emerson!
(Photo: Mari Kawaguchi)
הוא האיש שהוציא את הקלידים מאחורי הקלעים אל קדמת הבמה, הפך להנדריקס של אורגן ההאמונד עם מופעי ראווה תיאטרליים ופרועים, חולל מהפכה היסטורית כשהפך לאמן הראשון שהופיע בסיבובי הופעות עם סינתיסייזר המוג המודולרי העצום, והנהיג את להקת "The Nice" ואת שלישיית העל "Emerson, Lake & Palmer". הנה 40 עובדות מרתקות על הקוסם הווירטואוז שהגדיר מחדש את גבולות הרוק המתקדם.
1. אמרסון נולד בשם Keith Noel Emerson בעיירה טודמורדן שבמחוז יורקשייר באנגליה, לשם פונתה משפחתו מדרום אנגליה בעיצומן של הפצצות מלחמת העולם השנייה.
2. זמן קצר לאחר סיום המלחמה עברה משפחתו לעיירת החוף וורת'ינג שבמחוז סאסקס, שם גדל כבן יחיד להורים תומכים, ואביו Noel שהיה מוזיקאי חובב ונגן חצוצרה בלהקת הצבא הבריטי זיהה מיד את השמיעה האבסולוטית של בנו.
3. כבר בגיל ארבע החל לאלתר מנגינות משמיעה על הפסנתר המשפחתי, ובגיל שמונה נשלח לשיעורי פסנתר קלאסיים קפדניים אצל מורות מקומיות שהטמיעו בו משמעת טכנית נדירה ולימדו אותו את יצירותיהם של Johann Sebastian Bach, Frédéric Chopin ו- Claude Debussy.
4. למרות הכשרתו הקלאסית, אהבתו הגדולה הראשונה כנער הייתה מוזיקת הג'אז והבוגי ווגי, והוא הושפע עמוקות מפסנתרנים אמריקאים כמו Dave Brubeck, Oscar Peterson, Fats Waller, Floyd Cramer ו- Jerry Lee Lewis, שאותם העתיק תו אחר תו מהאזנה לתקליטים.
5. אמרסון הצעיר נמשך ליצירות קלאסיות מודרניות בעלות מקצבים מורכבים ואגרסיביים, ובראשן יצירותיהם של מלחיני המאה העשרים Alberto Ginastera הארגנטינאי, Béla Bartók ההונגרי, Sergei Prokofiev הרוסי ו- Aaron Copland האמריקאי.
6. את האקרובטיקה הבימתית הראשונה שלו על הקלידים פיתח בעקבות צפייה בפסנתרן הקברט הבריטי Winifred Atwell ובנגן ההאמונד האמריקאי Don Shinn, שלימד אותו כיצד להטות ולטלטל את אורגן ההאמונד הכבד תוך כדי נגינה כדי להפיק פיצוצים דרמטיים מקפיצי הריוורב הפנימיים של הכלי.
(Photo: Jorgen Angel)
7. בגיל חמש עשרה רכש בתשלומים את אורגן ההאמונד הראשון שלו, מדגם L-100, לאחר שעבד כפקיד בבנק Lloyds המקומי כדי לממן את הרכישה, אך פוטר מעבודתו בבנק משום שנהג לתרגל אצבועי פסנתר על שולחן העבודה במקום לטפל בלקוחות.
8. באמצע שנות השישים עבר ללונדון והצטרף להרכב הרית'ם אנד בלוז "The T-Bones" בראשותו של הזמר Gary Farr, להקה ששימשה גם כהרכב הליווי של אגדות בלוז אמריקאיות כמו T-Bone Walker ו- Little Walter בסיבובי ההופעות שלהם באירופה.
9. במהלך סיבוב הופעות בצרפת עם "The T-Bones" בשנת 1966, פרצה קטטה אלימה בין חברי הלהקה למקומיים במועדון לילה, וכאשר אמרסון ראה שהשומרים מתעלמים מהמהומה, הוא החליט לנגן על האורגן את "מארש הגלדיאטורים" בקצב מסחרר, צעד שבאופן מפתיע הרגיע את הרוחות והפסיק את המכות.
10. באותו סיבוב הופעות בצרפת העניק לו חברו ללהקה, הסקסופוניסט הגרמני העתידי של "Roxy Music" בשם Andy Mackay, פגיון היטלר יוגנד מקורי ממלחמת העולם השנייה, ואמרסון גילה שהוא יכול לנעוץ את הסכין בין קלידי ההאמונד כדי להחזיק צלילים מתמשכים בזמן שהוא מנגן ביד השנייה או מסובב את האורגן על הבמה.
11. לאחר תקופה קצרה בהרכב הסול והג'אז "The V.I.P.'s", הוזמן אמרסון במאי 1967 על ידי המנהל האגדי של להקת "The Rolling Stones", Andrew Loog Oldham, להקים להקת ליווי חדשה עבור זמרת הסול האמריקאית P.P. Arnold.
12. אמרסון הסכים להצעה בתנאי שהלהקה תוכל לפתוח כל מופע בסט אינסטרומנטלי עצמאי משלה, וכך נולדה להקת "The Nice" יחד עם הבסיסט והזמר Lee Jackson, המתופף Brian Davison והגיטריסט David O'List.
13. תוך חודשים ספורים ההופעות התיאטרליות של "The Nice", שבהן אמרסון הצליף באורגן עם שוט, נעץ בו סכינים והטיח אותו על רצפת הבמה, האפילו לחלוטין על הופעתה של ארנולד והפכו את הלהקה לאחת הסנסציות החמות ביותר במועדון ה- Marquee בלונדון.
14. בסוף שנת 1967 הצטרפה "The Nice" לסיבוב הופעות משותף ברחבי בריטניה יחד עם Jimi Hendrix, להקת "Pink Floyd" ולהקת "The Move", סיבוב שבו נוצרה ידידות אמיצה בין אמרסון להנדריקס שנהגו לנגן יחד ג'אמים סוערים מאחורי הקלעים.
15. בשנת 1968 שחררה הלהקה את אלבום הבכורה פורץ הדרך "The Thoughts of Emerlist Davjack" ומיד אחריו את הסינגל האלמותי "America", עיבוד רוק סימפוני סוער לקטע מתוך המחזמר סיפור הפרברים של Leonard Bernstein ששילב ציטוטים מהסימפוניה התשיעית של Antonín Dvořák.
16. ביוני 1968 עורר אמרסון שערורייה בינלאומית אדירה במהלך קונצרט צדקה באולם Royal Albert Hall המכובד בלונדון, כאשר תוך כדי נגינת "America" הצית באש ציור של דגל ארצות הברית על הבמה כמחאה נגד מלחמת וייטנאם ורצח Robert F. Kennedy, מעשה שהוביל להחרמת הלהקה לצמיתות מהאולם המלכותי.
17. המלחין Leonard Bernstein כל כך זעם על החיבור בין המוזיקה שלו לשריפת הדגל עד שניסה לאסור משפטית את הפצת השיר בארצות הברית, בעוד המלחין הקלאסי המודרני Karlheinz Stockhausen דווקא שיבח את הלהקה בהתלהבות, ואילו המנצח הקלאסי הנודע Leonard Slatkin הודה לימים כי העיבוד של אמרסון לסימפוניה השלישית של Karel Husa וליצירות של יאן סיבליוס ויוהאן סבסטיאן באך באלבומים "Ars Longa Vita Brevis" ו- "Five Bridges" משך דור שלם של צעירים אל אולמות הקונצרטים.
18. רגע המפנה הטכנולוגי הגדול בחייו התרחש בשנת 1969, כאשר אמרסון ביקר בחנות תקליטים בלונדון ושמע לראשונה את האלבום "Switched-On Bach" של המלחינה Wendy Carlos, אלבום שבו נוגנו יצירותיו של באך על מכשיר אלקטרוני חדש ומסתורי בשם סינתיסייזר Moog.
19. אמרסון יצר קשר עם הממציא האמריקאי Dr. Robert Moog ושאל ממנו סינתיסייזר מוג מודולרי ניסיוני, שנראה באותם ימים כמו מרכזיית טלפונים ענקית ומסורבלת ששקלה מאות קילוגרמים ונטתה לצאת מכיוון מכל שינוי קל בטמפרטורה של האולם.
20. בפברואר 1970, בהופעה עם "The Nice" באולם Royal Festival Hall בלונדון, הפך אמרסון למוזיקאי הראשון בהיסטוריה שניגן על סינתיסייזר המוג המודולרי בהופעה חיה על במה, אירוע שבוב מוג עצמו הגדיר כרגע שבו הסינתיסייזר הפך ממעבדת מחקר אקדמית לכלי נגינה חי ונושם של עולם הרוק.
21. בדצמבר 1969, כאשר להקת "The Nice" הופיעה באולם ה- Fillmore West בסן פרנסיסקו יחד עם להקת "King Crimson", נפגש אמרסון בחדר ההלבשה עם סולן ובסיסט להקת "King Crimson" דאז, Greg Lake, והשניים גילו כי שניהם מתוסכלים מהכיוון של להקותיהם ומעוניינים להקים הרכב חדש ושאפתני.
22. לאחר חיפושים קדחתניים אחר מתופף וירטואוז שישלים את הטריו, שבמהלכם שקלו לצרף את Mitch Mitchell מלהקתו של Jimi Hendrix, הם הזמינו לאודישן את המתופף בן העשרים Carl Palmer מלהקת "Atomic Rooster", והחיבור המיידי הוליד באפריל 1970 את הסופרגרופ "Emerson, Lake & Palmer".
23. בתקשורת המוזיקה העולמית פורסמו באותם חודשים דיווחים עיקשים שלפיהם Jimi Hendrix עמד להצטרף לשלישייה כדי להקים רביעיית על תחת השם "HELP", ראשי תיבות של Hendrix, Emerson, Lake & Palmer, תרחיש שהתחיל כבדיחה במסיבת עיתונאים אך נגדע סופית עם מותו הטרגי של הנדריקס בספטמבר 1970, חודש בלבד אחרי הופעת הבכורה המסחררת של הלהקה בפסטיבל האי וייט מול שש מאות אלף צופים, שבה ירו חברי ההרכב מתותחי פירוטכניקה אמיתיים משני צידי הבמה בשיא היצירה "Pictures at an Exhibition".
24. בנובמבר 1970 יצא אלבום הבכורה המופתי "Emerson, Lake & Palmer", שבו הוכיח אמרסון את גאונותו ביצירה האגרסיבית "The Barbarian" שהתבססה על אלגרו ברברו של בלה ברטוק, בבלדה הקלאסית "Take a Pebble" ובאפוס הדרמטי "Knife-Edge".
25. סולו הסינתיסייזר המפורסם ביותר בתולדות הרוק, החותם את השיר האקוסטי של גרג לייק "Lucky Man" באלבום הבכורה, הוקלט על ידי אמרסון בטייק אחד מאולתר לחלוטין בסוף יום הקלטות ארוך, ומכיוון שחשב שמדובר בסקיצה ראשונית בלבד הוא אפילו לא טרח להקליט טייק נוסף.
26. בשנת 1971 שחררה הלהקה את אלבום הקונספט המונומנטלי "Tarkus", שבו הלחין אמרסון סוויטה בת עשרים דקות במשקלים א-סימטריים מסחררים של חמש שמיניות ועשר שמיניות שתיארה קרב מיתולוגי בין ארמדיל משוריין בדמות טנק לבין מפלצת המנטיקור, אלבום שכבש את המקום הראשון במצעד הבריטי למרות שלייק איים תחילה לעזוב את הלהקה בשל המורכבות הקיצונית של היצירה.
27. באותה שנה הקליטה הלהקה באולם העירייה של ניוקאסל את אלבום ההופעה החיה "Pictures at an Exhibition", עיבוד רוק חשמלי ופרוע ליצירתו של המלחין הרוסי Modest Mussorgsky, שהפך לאחד התקליטים הנמכרים ביותר של שנות השבעים והוכיח שמוזיקה קלאסית יכולה למלא אצטדיוני ענק.
28. באלבום הרביעי "Trilogy" משנת 1972 הפגין אמרסון יכולות טכניות כמעט על אנושיות בנגינת הפוגה האינסטרומנטלית "The Endless Enigma", בשיר הנושא המורכב ובגרסת הכיסוי האנרגטית והמסחררת ליצירה "Hoedown" של אהרון קופלנד.
29. בשנת 1973 הקימה השלישייה את חברת התקליטים העצמאית Manticore Records, שפעלה מתוך אולם קולנוע נטוש בשכונת פולהאם בלונדון והחתימה אמני פרוג מובילים מאנגליה ומאיטליה, ובהם להקות כמו "Premiata Forneria Marconi" ו- "Banco del Mutuo Soccorso" לצד המשורר והיוצר Pete Sinfield.
30. לקראת אלבומם החמישי "Brain Salad Surgery" שיצא בסוף שנת 1973, נסע אמרסון במיוחד לשווייץ לביתו של המלחין הארגנטינאי הקשיש Alberto Ginastera כדי להשמיע לו את העיבוד האלקטרוני שלו לפרק הרביעי מתוך קונצרטו לפסנתר מספר אחת שלו, וחינסטרה הנרגש קבע כי אמרסון תפס את רוח היצירה טוב יותר מכל פסנתרן קלאסי אי פעם והעניק לו אישור רשמי להקליט את הקטע "Toccata".
31. גולת הכותרת של "Brain Salad Surgery", שנעטף בציור הביו-מכני המהפנט של האמן השווייצרי H.R. Giger, הייתה הסוויטה האפוקליפטית בת שלושים הדקות "Karn Evil 9", שבה אמרסון השתמש בסינתיסייזר מוג מתוכנת כדי ליצור את קולו של המחשב העריץ ששולט באנושות לצד שורת הפתיחה האלמותית של הפרק הראשון חלק שני.
32. בסיבוב ההופעות העולמי האדיר של שנת 1974, שהגיע לשיאו בפסטיבל California Jam מול מאתיים וחמישים אלף צופים, ביצע אמרסון את אחד מפעלולי הבמה המטורפים בתולדות הרוק כאשר נקשר לפסנתר כנף של חברת Steinway שהורם באוויר לגובה של עשרה מטרים והסתובב בלופים של שלוש מאות ושישים מעלות בזמן שהוא ממשיך לנגן באוויר.
33. בשנת 1975 נפצע אמרסון באורח קשה באצבעות ידיו כאשר פסנתר כנף ממולכד בפירוטכניקה התפוצץ מוקדם מדי במהלך חזרה לקראת צילומי תוכנית הטלוויזיה של המנחה הבריטי Michael Parkinson, אך למרות הפציעה המדממת והכוויות הוא סירב לבטל את השידור ועלה לנגן בידיים חבושות.
34. בשנת 1977 הוביל אמרסון את הלהקה לאלבום הכפול "Works Volume 1", שבו הגשים את חלומו הגדול והלחין קונצ'רטו מלא לפסנתר ולתזמורת סימפונית בשלושה פרקים שלווה על ידי התזמורת הפילהרמונית של לונדון, לצד העיבוד האצטדיוני הכובש ל- "Fanfare for the Common Man" שהוקלט באצטדיון האולימפי המושלג במונטריאול והפך ללהיט המצעדים הגדול ביותר של הלהקה בבריטניה.
35. מתוך אמונה מוחלטת בחזון הסימפוני שלו, שכנע אמרסון את חבריו לצאת בשנת 1977 לסיבוב הופעות צפון אמריקאי חסר תקדים בהשתתפות תזמורת סימפונית מלאה ומקהלה שמנו יחד שבעים נגנים ועשרות משאיות ציוד, הרפתקה גרנדיוזית שעלתה ללהקה בהפסד כספי אישי של כשלושה מיליון דולרים וכמעט הביאה אותם לפשיטת רגל.
36. עם פרוץ מהפכת הפאנק רוק ופירוקה הראשון של הלהקה בסוף שנות השבעים, מצא אמרסון אפיק יצירתי מזהיר בעולם הקולנוע והלחין פסקולים מופתיים ומצמררים המשלבים רוק, סינתיסייזרים ומוזיקה קלאסית, ובראשם סרט המתח "Nighthawks" בכיכובו של Sylvester Stallone משנת 1981 וסרט האימה הקאלט "Inferno" של הבמאי האיטלקי Dario Argento משנת 1980.
37. בשנת 1985 הקים מחדש את ההרכב יחד עם גרג לייק ועם מתופף העל Cozy Powell, שהחליף את פאלמר שהיה מחויב באותה עת ללהקת "Asia", והשלישייה שנקראה "Emerson, Lake & Powell" שחררה אלבום מצליח שנכנס למצעד האמריקאי עם היצירה הדרמטית "Touch and Go", ולאחריו הקים אמרסון בשנת 1988 את ההרכב "3" יחד עם קארל פאלמר והמוזיקאי האמריקאי Robert Berry.
38. בתחילת שנות התשעים התאחדה השלישייה המקורית "Emerson, Lake & Palmer" להקלטת האלבום "Black Moon" משנת 1992 ויצאה לסיבוב הופעות עולמי מוצלח שכלל הופעה בלתי נשכחת באולם Royal Albert Hall בלונדון, אותו אולם שממנו הוחרם אמרסון עשרים וארבע שנים קודם לכן, אך כבר בשנת 1993 החל לסבול מכאבים עזים ומאובדן תחושה בידו הימנית שנבעו מפגיעה עצבית בשריר ובגידים ודרשו ניתוח מורכב שהשבית אותו מנגינה למשך יותר משנה.
39. בעשורים האחרונים לחייו אובחן אמרסון כסובל מדיסטוניה פוקאלית, הפרעה נוירולוגית אכזרית שגרמה לשתי אצבעות בידו הימנית להתכווץ פנימה באופן בלתי רצוני בזמן נגינה, אך למרות המגבלה הפיזית הקשה הוא סירב לוותר, המשיך להופיע עם להקתו של הגיטריסט Marc Bonilla, הוציא בשנת 2012 את האלבום הסימפוני "Three Fates Project" והוביל ביולי 2010 את מופע האיחוד ההיסטורי והאחרון של "Emerson, Lake & Palmer" בפסטיבל High Voltage בלונדון לציון ארבעים שנה להקמת ההרכב.
40. ב- 11 במרץ 2016 שם קץ לחייו בביתו בסנטה מוניקה שבקליפורניה בגיל שבעים ואחת, מתוך חשש עמוק שמוחו וגופו לא יאפשרו לו לעמוד בציפיות של מעריציו בסיבוב ההופעות המתוכנן ביפן, תשעה חודשים בלבד לפני פטירתו של שותפו לדרך Greg Lake, אך המורשת האדירה שהותיר אחריו ממשיכה להדהד בכל קלידן רוק ומטאל בעולם, כאשר סינתיסייזר המוג המודולרי המקורי שלו ואורגן ההאמונד המצולק שלו מוצגים כיום כאוצרות היסטוריים במוזיאון המטרופוליטן לאמנות בניו יורק.
בין אם הוא ריחף באוויר עם פסנתר כנף מסתובב, נעץ סכינים בין קלידי ההאמונד הבוערים או הפך יצירות מופת קלאסיות להמנוני אצטדיונים אדירים, Keith Emerson יישאר לנצח הארכיטקט הגדול, הנועז והווירטואוזי ביותר של הקלידים בתולדות מוזיקת הרוק.
"עימות חזיתי" - בלוג הרוק של ישראל
תגובות