Krokus - Alive and Screamin'
ב- 14 באוקטובר 1986 יצא "Alive and Screamin'", אלבום ההופעה החיה הראשון של להקת "Krokus".
אמצע שנות ה-80 היו תור הזהב של להקת ההארד רוק וההבי מטאל השווייצרית "Krokus". הלהקה, שהוקמה עוד ב-1975 בעיר סולותורן על ידי הבסיסט Chris von Rohr והגיטריסט Tommy Kiefer, הפכה מלהקת פרוגרסיב רוק מקומית למפלצת ארנות בינלאומית ברגע שצירפה לשורותיה בשנת 1979 את הסולן המלטזי הכריזמטי Marc Storace, בעל גוון הקול המחוספס והצווחני שהזכיר באופן מצמרר את Bon Scott האגדי מלהקת "AC/DC".
עם רצף אלבומי מופת שכבשו את השוק האמריקאי וזכו למעמד של אלבומי זהב ופלטינה, ביניהם "Metal Rendez-vous" (משנת 1980), "Hardware" (משנת 1981), "One Vice at a Time" (משנת 1982), אלבום הפריצה האדיר "Headhunter" (משנת 1983) שהופק על ידי Tom Allom (מפיק הבית של "Judas Priest") ו-"The Blitz" (משנת 1984), ביססה "Krokus" את מעמדה כאחת מלהקות ההופעות החמות, הרועשות והאנרגטיות ביותר בעולם, כשהיא חורשת את הבמות הגדולות לצד ענקיות כמו "Def Leppard", "Judas Priest" ו-"Motörhead".
אלא שבשנת 1986 הגיעה הלהקה לצומת דרכים. אלבום האולפן התשיעי שלה, "Change of Address", שיצא מוקדם יותר באותה שנה בהפקתו של Tom Werman, ניסה ללטש ולהחליק את הסאונד הגולמי של הלהקה לכיוון הגלאם-מטאל המסחרי והנוצץ של לוס אנג'לס. המעריצים הוותיקים פחות התחברו לשינוי הכיוון המלוטש, וגם היחסים עם חברת התקליטים "Arista Records" הגיעו לסיומם לאחר שהלהקה החליטה לעבור ללייבל "MCA". כדי לסגור את החוזה עם "Arista" בטריקת דלת רועמת ולהזכיר לעולם מהו כוחה האמיתי של "Krokus" ללא פילטרים של אולפן, הוחלט לשחרר אלבום הופעה חיה רשמי ראשון שיתעד את הלהקה בסביבתה הטבעית, על הבמה.
האלבום "Alive and Screamin'" הוקלט במהלך סיבוב ההופעות האינטנסיבי של הלהקה בצפון אמריקה ב-1986, בחמש ערים שונות בארצות הברית ובקנדה, אמארילו (טקסס), סינסינטי (אוהיו), בולטימור (מרילנד), פוקיפסי (ניו יורק) וטורונטו (קנדה). הרכב הלהקה בסיבוב זה כלל את הסולן Marc Storace, צמד הגיטריסטים Fernando von Arb ו-Mark Kohler, הבסיסט Tommy Keiser והמתופף Jeff Klaven (לצד קלידן ההופעות Jai Winding).
למלאכת ההפקה והמיקס של אלבום ההופעה גויס האיש המושלם למשימה, המפיק וטכנאי הסאונד הבריטי האגדי Tony Platt, מי שהנדס והקליט את אלבומי המופת "Highway to Hell" ו-"Back in Black" של "AC/DC" באולפני Right Track שבניו יורק (ועל המאסטרינג הופקד הגורו George Marino באולפני Sterling Sound). פלאט העניק לאלבום סאונד חי, עוצמתי ובועט, שמעביר במדויק את תחושת החשמל באוויר ואת נהמות הקהל האמריקאי.
המופע נפתח בסערה עם הצהרת הכוונות של הלהקה, "Long Stick Goes Boom" מתוך האלבום "One Vice at a Time". כבר מהשנייה הראשונה שבה הריף הכבד של Fernando von Arb חותך את שאגות הקהל והבס הדוהר נכנס לתמונה, ברור מדוע השוו את השווייצרים לאחיהם מאוסטרליה, כש-Marc Storace שולט בקהל ביד רמה.
מיד אחריו עוברת הלהקה להילוך גבוה עוד יותר עם "Eat the Rich", פצצת האנרגיה הפותחת את האלבום "Headhunter", שמציגה את השילוב הקטלני בין גיטרות הקצב המדויקות של Mark Kohler לסולואים המלודיים והחדים של von Arb, לפני שהאורות מתעמעמים לקראת רגע השיא האמוציונלי של הערב, בלדת הענק הנצחית "Screaming in the Night". בביצוע חי ומרגש בן שש דקות, מצליח Storace להעביר צמרמורת בכל תו, כשהקהל כולו שר יחד איתו את הפזמון האייקוני שהפך ללהיט ה-MTV הגדול ביותר של הלהקה.
האנרגיות הגבוהות נמשכות עם "Hot Shot City" הקצבי (הנציג היחיד באלבום מתוך "Change of Address", שזוכה כאן לביצוע חי, שרירי ומחוספס בהרבה מגרסת האולפן) ועם המנון האצטדיונים הסוחף "Midnite Maniac" מתוך "The Blitz", שהגיע לצמרת מצעד הרוק של הבילבורד. בהמשך חוזרת הלהקה לשורשים המוקדמים שלה עם "Bedside Radio" הממכר מתוך "Metal Rendez-vous", שמדגים את הגרוב הקליט והרוקנ'רולי של תחילת דרכה.
הפתעה מיוחדת באלבום מגיעה בדמות השיר "Lay Me Down" - קטע הארד-רוק אנרגטי ומצוין שלא הופיע באף אלבום אולפן קודם של הלהקה, ונכתב במיוחד עבורה על ידי המפיק והיוצר Bob Marlette יחד עם Sue Shifrin. לקראת סיום, מצדיעה הלהקה לאחת מהשפעותיה הגדולות עם גרסת הכיסוי הסוחפת ל-"Stayed Awake All Night" של להקת הרוק הקנדית "Bachman-Turner Overdrive" (שבוצע במקור ב-"Headhunter"), אשר הופכת על הבמה לג'אם גיטרות ותופים סוחף בן כמעט שש דקות.
את אקורד הסיום המוחץ מספק שיר הנושא של אלבומה המצליח ביותר - "Headhunter". במפגן עוצמה של דאבל-בס דוהר מבית מדרשו של Jeff Klaven, ריפים חותכים וצווחות הווי-מטאל בלתי אפשריות של Storace שחוצות את גבול היכולת האנושית, חותמת "Krokus" ארבעים ושתיים דקות של אדרנלין טהור וללא רגע דל אחד.
גם עטיפת האלבום המבעיתה והאייקונית, שאוירה על ידי אמן הפנטזיה והאימה הבריטי הנודע Les Edwards, נחרטה בזיכרון של כל חובב מטאל משנות ה-80: דמות מפלצתית וגרוטסקית בעלת עיניים צהובות ושיניים חדות המתעוררת בצרחה מתוך מיטה בחדר חשוך שווילונותיו מתנופפים ברוח, איור שלכד בצורה מושלמת את שם האלבום ואת הרוח הפרועה שלו.
עם צאתו, נכנס "Alive and Screamin'" למצעד הבילבורד 200 האמריקאי ונשאר עד היום למסמך ההיסטורי האולטימטיבי שמתעד את "Krokus" בשיא כוחה ותפארתה. עבור מי שרוצה להבין מדוע החבורה השווייצרית הזו כבשה בסערה את אמריקה של שנות ה-80, תשע הרצועות החיות האלו הן התשובה המוחצת ביותר.
להאזנה: YouTube Music, Deezer
"Face/Off" - בלוג הרוק של ישראל
תגובות