Reo Speedwagon - Ridin' the Storm Out

כתב: Moti Kupfer

תאריך הוצאה - 21.12.1973

"היינו ילדים בני 15-20, נאיבים עם חוזה ביד בחברת התקליטים Epic", נזכר הגיטריסט Gary Richrath. "בשילוב עם זה, היינו רומנטיקנים מאילינוי שבה המישור שולט ואין הרים, זה היה מדכא נסענו על פני המישורים והגענו לבולדר וחטפנו הלם כשראינו את הרי הרוקי"

ריצ'ראת' היה הגיטריסט הראשי וכותב השירים של להקת הרוק האמריקאית "Reo Speedwagon" שאלבום האולפן השלישי שלה "Ridin' the Storm Out" יצא לאור ב- 21.12.1973.

ריצ'ראת נולד באוקטובר 1949 בפאוריה, אילינוי. במקור הוא ניגן סקסופון בלהקה בית ספרית, אבל אז כנער הוא החליט לנגן על גיטרה וכאוטודידקט הוא לימד את עצמו לנגן גם עליה.

הלהקה הוקמה בשנת 1967 בשמפיין, אילינוי, כאשר את עיקר ההצלחה שלה מחוץ לארה"ב היא נחלה במצעדים בזכות בלדות הרוק שלה מתחילת האייטיז "Can't Fight This Feeling" ו- "Keep on Loving You"', אבל ההתחלה שלהם היתה בנויה על סיבובי הופעות בלתי פוסקים וסאונד רוק אמריקאי גולמי.

בסתיו 1966 Neal Doughty, (פסנתרן וגיטריסט "ספידוואגון" לעתיד) התחיל ללמוד תוכנית להנדסת חשמל באוניברסיטת אילינוי בשמפיין. בתור תלמיד שנה ראשונה, בערב הראשון שלו ללימודים, הוא פגש את עמיתו המתופף Alan Gratzer. דוטי למד כמה שירי "ביטלס" על הפסנתר של הוריו, וגרצר היה מתופף בלהקות מקומיות מאז התיכון. השניים ערכו ג'אם סשן מאולתר במרתף של המעונות שלהם.

גרצר המשיך להופיע עם הלהקה שלו עד שהגיע היום האחרון של סמסטר האביב באוניברסיטה, אז הגיטריסט והזמר Joe Matt התקשר למנהיג הלהקה ואמר לו שהוא ושאר החברים (המתופף Alan Gratzer והבסיסט Mike Blair) החליטו להקים להקה חדשה עם הקלידן Neal Doughty, שבה כולם חוץ מדוטי ישירו.

הלהקה החדשה הכינה רשימה של שירים שצריך ללמוד במהלך חופשת הקיץ. דוטי קיבל עבודה בקיץ וקנה את האורגן הראשון שלו. החברים חזרו לבית הספר בסתיו 1967 ועשו חזרה ראשונה לפני תחילת הלימודים.

הם קראו ללהקה "REO Speedwagon", בהשראת משאית משנת 1915 שתוכננה על ידי רנסום אלי אולדס (בראשי תיבות .R.E.O) דוטי ראה את השם כתוב על הלוח כשנכנס לשיעור על ההיסטוריה של התחבורה, ביום הראשון שבו החליטו לחפש שם ללהקה.

במקום לבטא "REO" כמילה בודדת כפי שעשתה חברת המנוע ("REE-oh"), הם בחרו לאיית את המילה, תוך הגיית כל אות בנפרד ("R-E-O"). מודעה בעיתון בית הספר הניבה את העבודה הראשונה שלהם, מסיבת אחווה שהפכה לקרב אוכל. הם המשיכו לבצע שירי קאברים בברים בקמפוס, במסיבות אחווה ובאירועים באוניברסיטה.

לקראת סוף 1970 צפה בהופעה של הלהקה Gary Richrath שנסע 160 ק"מ כדי לראות אותם מופיעים, כשהוא נחוש להפוך לחבר ב- "REO Speedwagon". "אני הולך להיות חלק מהלהקה הזו בין אם הם אוהבים את זה ובין אם לא" אמר ריצ'ראת, שכאמור ניגן על גיטרה היה גם כותב שירים פורה שהביא איתו יצירות מקוריות.

בתחילת 1971 הפופולריות האזורית של הלהקה גדלה מאוד. תחנת הרדיו "KSHE" מסנט לואיס, אחת מתחנות הרוק המשפיעות ביותר באמריקה, החלה לתמוך בה, והעלתה את קרנה של הלהקה מחוץ למערב התיכון.

השמועה בדבר הלהקה המבטיחה עשתה כנפיים וחברת התקליטים "אפיק רקורדס" החתימה אותם על חוזה הקלטות, לאחר ש- Paul Leka, מפיק תקליטים בחוף המזרחי, ראה אותם מנגנים בפני קהל נלהב בפאוריה, במהלך סופת גשם והביא את הלהקה לאולפן ההקלטות שלו בברידג'פורט, קונטיקט, שם הקליטה חומר מקורי לאלבומה הראשון.

למרות ששאר ההרכב של הלהקה נשאר יציב, "REO Speedwagon" החליפה סולן שלוש פעמים בשלושת האלבומים הראשונים שלהם. Terry Luttrell עזב את הלהקה בתחילת 1972, הוא הוחלף על ידי Kevin Cronin שהקליט אלבום אחד עם הלהקה - "R.E.O./T.W.O" משנת 1972, אבל עזב במהלך ההקלטה של האלבום השלישי ​"Ridin' the Storm Out" בגלל סכסוכים פנימיים, לא לפני שתרם לו שני שירים. האלבום הושלם עם Mike Murphy שתפס את עמדת הסולן בלהקה.

שיר הנושא של האלבום "Ridin' the Storm Out" יהפוך מאוחר יותר ללהיט של הלהקה באלבום ההופעה שלהם, לאחר שקרונין יחזור ללהקה. השיר מתייחס ללהקה שנתקעה בסופת שלגים חורפית קשה לאחר הופעה בבולדר, קולורדו, בבר בשם "Tulagi".

"נפלטנו מחוגי המוזיקה בניו יורק ולוס אנג'לס, ועברנו שינויים רבים בכוח אדם", סיפר הגיטריסט והזמר קווין קרונין. 'Ridin' the Storm Out' היה השיר היחיד שהחזיק את הלהקה במשך כל השנים. הוא סגר את ההופעות שלנו במשך יותר מעשור".

רבים מהלהיטים של "REO Speedwagon" נוצרו בהשראת העליות והמורדות של מערכות היחסים של חברי הלהקה, כמו השיר "Whiskey Night" המספר על גיבורה השקועה בכאב ובחרטה לאחר מערכת יחסים סוערת מלאה בלילות המונעים משתיית וויסקי ומערבולת רגשית.

מעניין לציין שהאלבום כולל שיר של Stephen Stills בשם "Open Up", שמעולם לא הוקלט על ידי סטילס עצמו או על ידי אף אחת מלהקותיו. אכן, השיר "Know You Got to Run" מתוך אלבומו "Stephen Stills 2" הוא למעשה גרסה ראשונית של השיר, אבל הוא מורכב מבתים בלבד (ללא פזמון) וכולל עיבוד פולק אקוסטי קודר, בעוד ש- "Open Up" כולל גם פזמון ועיבוד רוקיסטי ומהיר יותר.

מעניין לציין שבאלבום מתארח הגיטריסט Joe Walsh שמנגן על סלייד גיטאר בשירים "Whiskey Night", "Open Up" ו- "Start a New Life".

כאמור, קרונין שפרש מהלהקה במהלך ההקלטות לאלבום הספיק לתרום שני שירים: "Movin'" ו- "It's Everywhere" שהושפע מסיפורו המטלטל של קרונין ומעביר אותנו לעולם של עוצמה רגשית גבוהה, שבו כל רגע שעובר מלווה במערבולת של רגשות.

להאזנה: Spotify, Apple Music

"עימות חזיתי" - בלוג הרוק של ישראל

אתם מוזמנים לעקוב אחרינו בפייסבוק / אינסטגרם ו/או להירשם לאתר!!